Als Open Source Software bezeichnet man Software Programme, die öffentlich im Internet verfügbar sind und kostenlos genutzt werden können. Dies gilt auch für Open Source Shopsysteme. Der Quellcode von solchen Software Programmen ist öffentlich einsehbar und kann somit von jeder Person mit genug Erfahrung angepasst werden. Durch das Anpassen des Codes kann man beispielsweise neue Funktionen und Designs hinzufügen, die anschließend im eigenen Onlineshop genutzt werden können. Dies ist besonders hilfreich, wenn man den Onlineshop auf eine spezifische Branche oder Zielgruppe zuschneiden möchte. Die Möglichkeiten sind hierbei praktisch unendlich. Mit genug Erfahrung und Ressourcen lässt sich praktisch jede Idee umsetzen.

Die meisten Open Source Shopsysteme sind in zwei unterschiedlichen Versionen verfügbar. Man spricht hierbei oftmals von der Community-Edition und der Enterprise-Edition. Die Community-Edition verkörpert die zuvor beschriebenen Eigenschaften einer Open Source Software. Sie kann demnach frei bearbeitet und kostenlos genutzt werden. Die Enterprise-Edition vertreibt der Anbieter stattdessen in der Regel als ein kommerzielles Dual-License-Modell. Die Nutzung dieser Version ist kostenpflichtig, bringt jedoch auch einige zusätzliche Vorteile mit sich. Die Enterprise-Edition besitzt beispielsweise ein Hosting-Paket für die Domain des Onlineshops. Darüber hinaus profitiert man als Webmaster bei der Enterprise-Edition von einem professionellen Kundensupport. Jeder Kunde des Anbieters hat einen persönlichen Berater, der sich um die Einrichtung, Installation und Instandhaltung des Onlineshops kümmert. Die Enterprise-Edition verfügt zudem in der Regel über zusätzliche Funktionen, höhere Leistung und mehr Konfigurationsmöglichkeiten.